目前，国内模具钢还不能全部满足国内模具行业的需求。每年约有25%的模具需要从国外进口，主要是中高档模具。原因之一是国产合金钢在品种、质量、尺寸、规格、性能等方面与国际先进水平的进口模具钢存在一定差距。
从模具钢市场分布格局来看，高档市场这一占主导地位的模具钢市场，迄今为止，国产模具钢的占有率较少，而这一市场将是国内模具业发展的趋势，潜在市场很大。
根据其材质和用户使用情况，国内模具钢可分为低、中、高档三个方面。
1.低档市场
主要是一些日常硬件和塑料制造商使用的模具。对模具钢没有特殊要求，只要价格低，不需要国有大型钢厂的产品，更不用说进口产品了，通常选择农村或私营企业的产品。
2.中档市场
主要是国内中型模具制造企业。模具钢要求严格，保证材料稳定，价格适中。国产模具钢基本采用，但注重产地。一般以上国有产品为主，如五厂、抚顺特钢、大治特钢、长城钢厂等，价格约为进口模具钢的1/3。
3.高档市场
主要是外资(包括港资、台资企业)和出口模具制造商。对模具钢的质量要求较高，通常通过国际招标组织供应或由母国提供，因此绝大多数是进口产品，少量使用中国优质材料，模具钢的进口价格是国内的近两倍。
一些专家认为，汽车从微电子元件到车身、轮胎等，包括塑料、玻璃、铜、铝、钢等不同强度和表面状态，在任何汽车零部件的生产过程中，如果各部件的物理性能、外观质量完全满足设计要求，必须保证模具的质量。
模具用户首先要求模具不得完全失效，即模具不得整体开裂；其次，模具用户要求生产的第一部分具有与最后一部分相同的物理性能、外观和尺寸公差，因此模具材料必须保证足够的强度。
专家表示，随着汽车轻量化的发展，压铸件的生产往往采用更高的压力和更自动化的压铸机。因此，模具的工况恶化，要求模具材料具有优异的红硬度（高温屈服强度）和延展性（可塑性）。
一些专家认为，模具钢确实是一个困扰模具制造商的问题，特别是对于那些大中型模具制造商，如：大模块模具钢、国内模具钢可选性和可靠性低，不能满足非常紧密的项目的时间要求，因此，模具制造商必须使用高成本的进口模具钢。
