通用型塑料模具用钢，用于生产通用型塑料（如聚乙烯、聚丙烯）制品的模具。当生产批量较小、尺寸精度和表面粗糙度无特殊要求而且模具截面不大时，可以采用碳素结构钢SM50、SM55钢，或低碳钢10、20钢制造，前者采用调质或正火处理，后者采用渗碳加淬回火处理。
低碳钢，由于变形抗力低、塑性好，主要使用于采用冷挤压成形的方法压制模具型腔制造模具。当生产批量较大、模具尺寸较大或形状复杂、精度要求高的制品时，则采用淬透性较高的合金模具钢，如：3Cr2Mo（P20）、3Cr2NiMnMo、4Cr5MoSiV1、5CrNiMnMoVSCa、8Cr2MnSiWMoVS，或合金渗碳钢，如：20Cr、20Cr2Ni4、12CrNi3A、20CrMnMo等制造。前者采用淬火、高温回火处理；后者采用渗碳加淬回火处理。
但采用冷挤压方法压制模具型腔的生产工艺制造模具时，则采用合金渗碳钢。
在塑料零件成形模具中，被成型的塑料种类、生产的批量、工件的复杂程度、尺寸精度和表面粗糙度等质量要求，是决定塑料模具用钢选择的主要因素。塑料大致分为热固性塑料和热塑性塑料两大类，每类又分为不同的品种。由于成型塑料的品种不同，以及对塑料制品的尺寸、形状、精度、表面粗糙度等的不同要求，对塑料模具用钢的耐磨性、抗腐蚀性、耐热性、耐压性、磁学性能、微变形和镜面抛光性能等有不同的要求。
H13钢是使用最广泛和最具代表性的热作模具钢种，它的主要特性是：
（1）具有高的淬透性和高的韧性；
（2）优良的抗热裂能力，在工作场合可予以水冷；
（3）具有中等耐磨损能力，还可以采用渗碳或渗氮工艺来提高其表面硬度，但要略为降低抗热裂能力；
（4）因其含碳量较低，回火中二次硬化能力较差；
（5）在较高温度下具有抗软化能力，但使用温度高于540℃（1000℉）时硬度会出现迅速下降（即能耐的工作温度为540℃）；
（6）热处理的变形小；
（7）中等和高的切削加工性；
（8）中等抗脱碳能力。
更为令人注意的是，它还可用于制作航空工业上的重要构件。
